আন্তর্জাতিক ডেস্ক: মালদ্বীপ ২০০৭ সালের ১ জানুয়ারি বা তার পর জন্ম নেওয়া সব তরুণ বয়সীদের জন্য ধূমপান সম্পূর্ণভাবে নিষিদ্ধ করেছে। এই পদক্ষেপের মাধ্যমে মালদ্বীপ দক্ষিণ এশিয়ায় একমাত্র দেশ হিসেবে প্রজন্মগতভাবে তামাকের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে।

নিষেধাজ্ঞাটি আজ ১ নভেম্বর থেকে কার্যকর হয়েছে। নতুন আইনে ২০০৭ সালের পর জন্ম নেওয়া যুবকদের জন্য তামাক কেনা-বেচা অবৈধ হিসেবে গণ্য হবে।

দেশটির স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় এই পদক্ষেপকে জনস্বাস্থ্য সুরক্ষা এবং তামাকমুক্ত প্রজন্ম গড়ে তোলার ক্ষেত্রে সরকারের প্রচেষ্টায় ঐতিহাসিক মাইলফলক হিসেবে বর্ণনা করেছে।

মন্ত্রণালয় আরও জানিয়েছে, তরুণদের ধূমপানজনিত ক্ষতি থেকে সুরক্ষা দেওয়ার জন্য এটি সরকারের দৃঢ় অঙ্গীকারের প্রতিফলন।

নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘন করলে শাস্তি হিসেবে তামাকজাত পণ্য বিক্রির জন্য ৫০ হাজার রুফিয়াহ জরিমানা এবং ভ্যাপ ব্যবহারের জন্য ৫ হাজার রুফিয়াহ জরিমানা ধার্য করা হয়েছে। এছাড়া, খুচরা বিক্রেতাদের বিক্রির আগে ক্রেতার বয়স যাচাই করতে হবে। মালদ্বীপে ছুটি কাটাতে আসা পর্যটকদের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য।

মালদ্বীপের তামাক নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের ভাইস চেয়ারম্যান আহমেদ আফাল বলেন, ‘এই নিষেধাজ্ঞার কারণে পর্যটনে কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়বে না। তিনি বলেন, পর্যটকরা ধূমপান করতে মালদ্বীপে আসে না, তারা আসে সৈকত, সমুদ্র, সূর্যের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য এবং নির্মল বাতাস উপভোগ করতে।’

আফাল আরও জানিয়েছেন, নতুন আইন কার্যকর হওয়ার পরও কোনো পর্যটন বাতিল হয়নি এবং গত বছর পর্যটকের সংখ্যা বেড়েছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন, আগামী বছর ২০ লাখের বেশি পর্যটক মালদ্বীপে আসবেন।