আন্তর্জাতিক ডেস্ক: মহামারি করোনাভাইরাসে স্তব্ধ বিশ্ব। করোনায় যেমন বিপর্যস্ত বিশ্ব অর্থনীতি। তেমনই থমকে রয়েছে পর্যটন খাত। ভারতে ভয়ংকর ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের কারণে বন্ধ দেশটির সব পর্যটন স্পট এই পর্যটন খাতে প্রতি বছর কয়েকশ’ কোটি রুপি আয় করে দেশটি। এদিকে সুখবর হচ্ছে ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের পরিস্থিতি কাটিয়ে উঠে গণহারে টিকাদানের মাধ্যমে সামলে উঠছে দেশটি।

প্রায় আড়াই মাস পর সোমবার (২৮ জুন) সেখানে করোনায় আক্রান্তের অনুপাত দুই শতাংশ, সেই সঙ্গে হাজারের নিচে কমেছে মৃত্যুর সংখ্যা। আর এতেই অর্থনীতি চাঙা করতে ধীরে ধীরে পর্যটন কেন্দ্রগুলো খুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে ভারত সরকার। এ কারণে বিদেশি পর্যটক টানতে সুখবর দিয়েছেন ভারতীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামণ।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি জানায়, সোমবার (২৮ জুন) সীতারামণ এক ঘোষণায় বলেছেন, আন্তর্জাতিক যোগাযোগ শুরু হলে প্রথম পাঁচ লাখ বিদেশি পর্যটক ভারত ভ্রমণের আবেদন করবেন, তাদের কোনো ভিসা ফি দিতে হবে না। অর্থাৎ আবেদনকারী প্রথম পাঁচ লাখ পর্যটকের জন্য ভারত ভ্রমণে ভিসা চার্জ পুরোপুরি ফ্রি।

তিনি আরও বলেন, ‘এই ঘোষণা ২০২২ সালের ৩১ মার্চ পর্যন্ত থাকবে। তবে যেদিন পাঁচ লাখ পর্যটকের কোটা পূরণ হয়ে যাবে, ফ্রি ভিসার অফারও সেদিনই শেষ হবে। একজন পর্যটক একবারই এই সুবিধা পাবেন।’

করোনার ধকল সামাল দিয়ে দ্রুত ভারতের পর্যটন খাত চাঙা করতে নতুন উদ্যোগ বলে মনে হচ্ছে জানিয়েছে ভারতের সংবাদমাধ্যমগুলো।